Type R é uma das siglas que mais mexe com os entusiastas de desportivos. Na Honda, apareceu pela primeira vez em 1992, com o lançamento do NSX Type R (NA1), conhecido no Japão como NSX-R.
A ambição da marca japonesa passava por criar um automóvel rápido e competente em pista - então com um V6 de 3.0 l e 280 cv - sem sacrificar o prazer de condução em estrada.
O início da filosofia Type R: NSX Type R (NA1)
Para cumprir a missão, foi implementado um programa focado na redução de peso, que retirou cerca de 120 kg face ao NSX «normal». Entre as alterações, destacavam-se os novos bancos Recaro, feitos com materiais mais leves, em substituição dos bancos de couro com regulação eléctrica.
Pela primeira vez num Honda de produção, surgiam em conjunto os estofos vermelhos e o branco de competição. A escolha servia de homenagem à tradição da Honda na Fórmula 1, recuperando o visual dos monolugares RA271 - o primeiro automóvel japonês a competir na Fórmula 1 - e RA272, que se tornou o primeiro a vencer o Grande Prémio do Japão.
Ambos exibiam pintura branca e uma “marca de sol” vermelha - inspirada na bandeira oficial do Japão -, estabelecendo o padrão estético que viria a marcar todos os Type R seguintes.
Type R ganha escala: Integra Type R e Civic Type R
Em 1995, foi apresentada a primeira geração do Integra Type R, oficialmente reservada ao mercado japonês.
Debaixo do capô estava o 1.8 VTEC de quatro cilindros com 200 cv, capaz de esticar até às 8000 rpm. Este modelo foi determinante para levar o nome Type R a uma audiência muito maior. Face ao Integra de série, era mais leve, mas conservava a rigidez estrutural, e acrescentava uma caixa manual de cinco velocidades, além de suspensão e travões optimizados.
Dois anos depois chegava o primeiro Civic Type R, também produzido apenas no Japão. O Civic Type R (EK9) recebia o já lendário B16 (o primeiro VTEC), mais concretamente o B16B que, com apenas 1,6 l e aspiração natural, debitava 185 cv às 8200 rpm, o que correspondia a 115 cv/l.
Neste Type R, o foco estava igualmente no comportamento: chassis reforçado, suspensão dianteira e traseira de duplos triângulos sobrepostos, travões melhorados e um diferencial mecânico (LSD) helicoidal.
Em 1998, o Integra Type R estreou-se pela primeira vez no mercado europeu. E no mesmo ano apareceu o primeiro Type R com mais de três portas: o Accord Type R.
Da Europa aos EUA: do EP3 ao FK8
A entrada no século XXI trouxe a segunda geração do Integra Type R (para o Japão) e o lançamento da segunda geração do Civic Type R (EP3) - era a primeira vez que um Type R era produzido na Europa, na Honda of the UK Manufacturing, em Swindon, Reino Unido.
Em 2002, foi a vez de surgir a segunda geração do NSX-R, mantendo a abordagem inspirada na competição. A fibra de carbono foi amplamente utilizada para ajudar a baixar o peso, incluindo no spoiler traseiro de grandes dimensões e no capô ventilado. O NSX Type R continua a contar-se entre os exemplares mais raros da família Type R.
A terceira geração do Civic Type R foi lançada em março de 2007. No Japão, assumia a forma de um sedan (FD2) de quatro portas, com motor 2.0 VTEC de 225 cv e suspensão traseira independente - sabe-se que existe pelo menos um Civic Type R (FD2) em Portugal.
Já o Type R “europeu” (FN2) partia do hatchback de três e cinco portas e mantinha o 2.0 VTEC do antecessor, mas com mais 1 cv - 201 cv no total. O «crime» foi abdicar da suspensão traseira independente, optando por uma solução muito mais simples (e barata) de barra de torção - ainda hoje é o Type R menos amado…
A quarta geração (FK2) do Civic Type R chegou em 2015 com várias novidades técnicas, mas a grande mudança foi o 2.0 VTEC Turbo - o primeiro turbo num Type R. Visual radical, 310 cv e um passo decisivo para recuperar a credibilidade do Civic Type R.
Quando o sucessor, o FK8, foi mostrado em 2017 no Salão de Genebra, trazia uma evolução do mesmo 2.0 VTEC Turbo, agora com 320, e afirmava-se como a referência do segmento - estatuto que mantém até hoje. O Civic Type R FK8 tornar-se-ia ainda o primeiro Type R verdadeiramente global, chegando pela primeira vez aos EUA.
A linhagem Type R ainda não terminou…
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