Chevrolet Spark: ensaio ao carro novo barato de cinco portas

Para a maioria das pessoas, a ideia de comprar um carro em segunda mão é perfeitamente aceitável. Para outras, porém, só serve mesmo um carro novo: preferiam tudo a conduzir um automóvel que já teve outro dono - tal como não vestiriam umas calças que já foram de outra pessoa. Foi a pensar nesse tipo de comprador que a Chevy criou o Spark.

Preço, versões e o argumento do carro novo

Estamos a falar de um hatchback de cinco portas “a sério”, que entra na tabela por menos de £7,000. Não vi o catálogo do Spark, mas aposto que não é a versão de entrada que aparece nas fotografias. E percebe-se porquê: apesar de, louvavelmente, trazer seis airbags, também vem com vidros de manivela, rodas que parecem rodízios de sofá, um buraco no tablier onde deveria estar o rádio e um fecho que só é central no sentido em que, se se sentar ao centro do carro (em cima do travão de mão, imagino), consegue chegar aos quatro botões de trancar.

Se subir um pouco acima de £8k, já consegue a versão em que essas ausências ficam resolvidas - e ainda com ar condicionado. Continue a subir e vai descobrir que a Chevrolet deu ao topo de gama, o LT, alguns detalhes que o tornam bastante apelativo para a classe dos minicarros; e é por isso que estas são as únicas versões que a Chevy deixou passar à frente da câmara. Traz jantes maiores, alguns apontamentos cromados e o tablier com peças em prateado e na cor da carroçaria. São truques de cosmética que, para eles, devem custar cêntimos; mas como o LT também acrescenta mais equipamento, para ter acesso a essas “borlas” tem de desembolsar muitos milhares a mais. O valor fica perto de £10k.

E, por esse dinheiro, é fácil arranjar um carro melhor - desde que não se importe de, por assim dizer, vestir roupa interior usada. Um verdadeiro utilitário (supermini) com poucos quilómetros, e ainda com bastante garantia por cumprir. Era isso que eu faria. E mesmo que seja daqueles que anseiam pelo cheiro a carro novo, convém lembrar que, entre £9-£10,000, a coisa começa a ficar interessante com Fiat 500, Ka ou Twingo. Só que esses têm apenas três portas. No fundo, resume-se a isto: se for mesmo obrigatório comprar um carro novo barato, com cinco portas e cinco cintos de segurança, então vale a pena olhar para o Spark.

Design e habitáculo do Chevrolet Spark

Visto desse ângulo, o Spark é um bom carro. Para começar, tem um aspeto curioso, e - para um “bebé” - exibe uma agressividade inesperada: os faróis são angulosos e brilhantes, os pormenores são deliberadamente exagerados, e as superfícies da chapa parecem uma sucessão de cortes de canivete. Os puxadores das portas traseiras ficam escondidos nos pilares, e o habitáculo é mais estreito do que a via. Ainda assim, não consegue disfarçar por completo as proporções inevitavelmente altas e curtas. Quando o vê ligeiramente por trás e fora do perfil direto, parece que levou um pontapé na cara. Mesmo assim, é uma lufada de ar fresco face ao hábito de obrigar os citadinos minúsculos a adotarem um ar “fofinho” e conscientemente querido - como uma fila de coelhinhos de cartões de aniversário da Hallmark com laços cor-de-rosa ao pescoço.

No interior, o elemento mais marcante é fácil de descrever: imagine o conjunto de instrumentos de uma scooter no guiador e, em vez disso, coloque-o em cima da coluna de direção - é exatamente isso. O velocímetro é um mostrador tradicional, e o resto da informação aparece num painel LCD. O ridículo é que, apesar de o LCD ter o mesmo tamanho, os modelos base prescindem até de um relógio. Mais uma vez, isto até deve dar trabalho extra, porque obriga a ter duas versões diferentes; soa apenas a manobra para o empurrar para as versões mais caras.

Quanto ao espaço, cabem cinco pessoas desde que os mais volumosos fiquem à frente. No banco traseiro, a altura e o espaço para pernas são aceitáveis, mas a largura é tão reduzida quanto se imagina quando se olha para o carro por fora. Não é nenhuma TARDIS; mas, para ser justo, nem “O Doutor” teria muito mais sorte noutro modelo desta categoria.

Condução, conforto e motores

Também é um carro confortável, sobretudo para andar calmamente pela cidade. A carroçaria parece sólida e não treme ao passar por irregularidades; e, de qualquer forma, as molas engolem os ressaltos com uma eficácia surpreendente. Os amortecedores também fazem um bom trabalho. No conjunto, transmite a sensação de ter sido desenvolvido com algum cuidado - quase como se fosse um produto mais caro. Só que, mal baixa o volume do rádio, percebe-se imediatamente onde é que cortaram custos: há um ruído de estrada horrível. Eu nem sabia que existiam casquilhos de suspensão “marca branca” do Lidl.

O motor também não é exatamente discreto. O primeiro 1.2 que experimentei soava a betoneira e vinha acompanhado de uma caixa com um engate pegajoso. O segundo carro era muito melhor em ambos os aspetos. Como eram unidades de pré-produção, presumo que o que se compra acabe por ser mais parecido com o segundo do que com o primeiro.

Curiosamente, o mais simpático de todos foi o básico, de apenas um litro. Se o levar às rotações altas, responde com vontade, e 68bhp é um valor bastante decente para o preço.

Ainda assim, precisa do Spark 1.2 maior se quiser chegar às 62mph em menos de 15.5 segundos. Ou se alguma vez tiver de ir para a faixa da esquerda. Ou se costuma subir inclinações com mais do que apenas o condutor a bordo. O 1.2 tem 81bhp e esses 13 cavalos extra fazem toda a diferença neste patamar. E o consumo declarado é exatamente o mesmo.

Os bons carros pequenos são aqueles que permitem atacar curvas como se a vida dependesse disso, e mesmo assim sente que o carro continua do seu lado. Este é um deles. É leve, mexe-se com agilidade. A frente obedece ao volante com precisão e, em troca, aquilo que se passa nos pneus chega-lhe aos dedos. Se brincar com o acelerador, também consegue pôr os pneus traseiros a mexerem-se um pouco. Não é um carro “arruaceiro”, mas arranca-lhe um sorriso malandro. E, como tudo acontece a velocidades tão baixas - até nos subúrbios - dá para se sentir um hooligan sem o ser.

O nome Chevrolet ainda faz muita gente pensar em barcos americanos pesados e desajeitados. Mas é um emblema menos “contaminado” do que o nome antigo desta divisão da GM, Daewoo. E, embora não seja nenhum Corvette, mostra que a Chevy está a ir no sentido certo. E com alguma rapidez.