Ao volante do Lotus Elise SC: chassis quase perfeito e muita sensação

A ideia é boa, mas como o motor dispara até à linha vermelha às 8.500 rpm num instante, mal há tempo para reagir e engrenar a mudança seguinte. E, sinceramente, na maior parte do tempo limitamo-nos a ouvir o momento em que o escape fica frenético e nem vale a pena estar a seguir as luzes. Até porque, excepto em primeira e segunda, de qualquer forma já estará a exceder o limite de velocidade. E a andar a esse ritmo, eu, pelo menos, estou muito mais focado na estrada e muito menos no painel de instrumentos.

Chassis do Lotus Elise: o verdadeiro trunfo

Apesar de tudo, o golpe de génio do Elise continua a ser o chassis. O motor é rápido, mas é fácil apontar-lhe defeitos (sim, precisa de um escape desportivo para deixar de soar como um quatro cilindros a berrar). Já o chassis mantém-se, por assim dizer, quase perfeito.

Isso diz muito do Elise: termina-se a condução e nem sempre se consegue identificar exactamente o que o torna tão bom de guiar - o conjunto funciona com tal coerência que só se dá por si a conduzir e a divertir-se imenso, sem perceber bem porquê.

Se tivesse de o resumir numa palavra, diria sensações. Ou talvez excitação. Ou ainda conforto, porque o amortecimento continua surpreendentemente complacente. Enfim, não sei - o conjunto é excelente.

Equilíbrio, precisão e confiança ao ritmo certo

Há aqui um equilíbrio e uma postura que raramente se encontram - estamos a circular por estradas razoavelmente escorregadias e, de vez em quando, a traseira mexe ligeiramente se eu pedir potência demasiado cedo. Mas nunca há necessidade de contrabrecagem, porque sente-se o Elise quase a corrigir-se sozinho.

Além disso, o chassis transmite tanta informação que dá para perceber a derrapagem antes de acontecer, perceber que não vai ser nada de especial, descartá-la e passar logo a planear a curva seguinte. Nem precisa de agenda: o seu Elise provavelmente consegue dizer-lhe o que vai fazer para a semana.

E embora o Elise SC tenha mais 28bhp do que o R, nunca se sente que o chassis esteja a ser posto em causa. Até porque esta base serve perfeitamente a Lotus no seu carro de GT3, que debita 350bhp. Portanto, devemos estar tranquilos.

Elise SC (2008): alterações e qualidade de construção

Noutros pontos, as mudanças no Elise para 2008 incluem um tablier novo de toque macio, e o SC recebe um ailerão traseiro diferente e um desenho distinto das jantes de liga leve. Mas nada disto salta particularmente à vista - o que realmente se destaca é a qualidade de construção deste carro. É mesmo impressionante: não há ruídos parasitas e não existe aquela sensação de que, ao fim de 160 km (100 milhas), alguma peça de acabamento vai começar a soltar-se. Nesse aspecto, deixa o nosso Europa de longa duração bastante mal na fotografia.

Fazer comparações com esse modelo talvez seja injusto, mas, se acha que a Lotus montar um porta-copos já é ir longe demais, então devia conduzir um Europa. Felizmente, este Elise SC manteve-se mais simples, pelo que o ADN Lotus se sente muito mais presente e, por consequência, o carro parece mais fiel a si próprio.

Sim, um Elise mais básico pode soar mais próximo das raízes de Chapman, mas ele morreu há 25 anos e as coisas têm de avançar. A Lotus precisa de crescer, precisa de oferecer aos clientes mais do que o pacote mínimo que a sustentou nos últimos 10 anos. Este Elise conseguiu fazê-lo, sem tentar ser aquilo que não é e sem perder demasiada concentração no essencial. O porta-copos, vá, aceitamos. Só desta vez.