Rolls-Royce Spectre: o novo referencial do luxo elétrico

Este não é o tipo de automóvel que viva à espera de uma crítica. Quem compra Rolls-Royce não perde tempo com a opinião do comum dos mortais. Se isso importasse, teriam aguardado para saber como é; em vez disso, já fizeram tantas encomendas que a produção está esgotada até meados de 2025.

O protagonista chama-se Rolls-Royce Spectre. E não é apenas o primeiro modelo 100% elétrico da Rolls-Royce Motor Cars Ltd da era moderna, a empresa que a BMW lançou em 1998. Desde que Charles se cruzou com Henry há 119 anos, nunca um Rolls-Royce de produção, em toda a história (resumida ou não) da marca, tinha sido movido a baterias.

O primeiro Rolls-Royce totalmente elétrico

De quando em quando, a própria Rolls-Royce gosta de ouvir jornalistas. Em 1907, um autor da britânica The Autocar escreveu que o modelo com o pouco inspirador nome 40/50hp era “o melhor automóvel do mundo”. É certo que, na época, ele teria pouco mais do que três alternativas para comparar, mas a Rolls acolheu o veredito com entusiasmo e transformou-o num lema quase oficial, repetindo-o com destaque na sua comunicação durante grande parte do século seguinte.

Fotografia: Mark Fagelson

Claude Johnson - o cofundador que gostava de se apresentar como o hífen de Rolls-Royce - também percebeu o valor de apropriar-se de um epíteto criado por um repórter para promover o carro de demonstração, pintado num tom de alumínio e carregado de cromados polidos. Foi assim que o 40/50hp passou a ser o Silver Ghost. Por isso, este novo Rolls batizado a partir de uma aparição sobrenatural pode não precisar de aprovação externa… mas nunca se sabe. Pode dar jeito.

Proporções colossais e detalhes de luxo

O Spectre é um cupé verdadeiramente descomunal. A grelha reluzente é mais baixa e mais larga do que a fachada de inspiração Parténon do Phantom, e os cantos do capot descem suavemente em vez de se erguerem direitos como um guarda de barrete de pele. Ainda assim, estas concessões à aerodinâmica não retiram nada à presença gravitacional que este dois-portas impõe - mesmo quando pintado numa só cor, e não na combinação algo indecisa de Azul Salamanca com Branco Ártico no esquema Aero Dois-Tons.

Atrás de uma “dama” alada agora mais esguia, o capot interminável não esconde qualquer frunk engenhoso nem um serviço de jantar dobrável. Há apenas uma cobertura bem acabada para um dos motores e para a eletrónica de controlo - um conjunto que podia, sem esforço, fazer de porta-aviões de médio porte. E, na caminhada de hora de almoço que é percorrer a asa dianteira, passam-se jantes de 23 polegadas, à altura da cintura, com os habituais centros que não rodam.

Algures antes da hora do chá, chega-se a um puxador digno dos cofres de alta segurança dos bancos. Já mereceu sentar-se. Descanse agora; a viagem à bagageira fica para mais tarde.

Puxe pela pega pesada e a porta, com dobradiças traseiras, desliza para fora com assistência elétrica, abrindo até ficar em ângulo reto com a soleira espessa. O Spectre convida-o a entrar. E, literalmente, está a subir na vida. A marca gosta de o apresentar como um cupé baixo e orientado para o condutor, mas, assim que se instala no trono de capitão - maravilhosamente macio - fica a olhar olhos nos olhos para condutores de Dodge Ram e a dominar por completo os Teslas mais modestos.

Daqui, o capot em cascata torna-se um obstáculo: só o tecido a esvoaçar atrás de Eleanor Thornton, equilibrada na ponta do nariz, denuncia onde termina a carroçaria. É, claramente, um carro que vive de câmaras 360° e sensores.

Quem conduz um Spectre não se rebaixa ao gesto plebeu de forçar um músculo para fechar a própria porta. Basta carregar no pedal do travão e ela recolhe em silêncio, com um fecho suave e preciso, como se empurrada por um mordomo invisível. Um comando na consola central permite fechar a porta do passageiro ao mesmo tempo. Convém, porém, notar que as portas são tão longas e tão pesadas que, se estacionar numa rampa, os mecanismos discretos podem não vencer o peso somado à gravidade - por isso, em caso de dúvida, tenha um mordomo de carne e osso por perto.

Se entrou no Spectre, por exemplo, numa rua movimentada do noroeste da Califórnia, há um detalhe estranho que se terá tornado evidente: ficou subitamente e dramaticamente surdo. Assim que a dupla vidragem sela, o Spectre expulsa o ruído. E não há truques digitais aqui - nada de cancelamento ativo como no Ghost.

Aliás, a Rolls-Royce tentou “deixar passar” uma parte do som ambiente para o habitáculo porque, de tão silencioso, o Spectre nos protótipos chegou a desorientar os pilotos de teste. Inquietou-os. A serenidade é, de imediato, hipnótica.

Silêncio, interior e tecnologia

A Rolls-Royce fez questão de não vestir o seu primeiro elétrico com um interior futurista. Sim, as portas são automatizadas, existe um assistente de voz atento e, pela primeira vez num Rolls, os mostradores do painel passam para um ecrã em vez de relógios físicos. Mas - graças a Deus - não há um “ultraecrã” de uma ponta à outra.

O ecrã de infoentretenimento - uma versão redesenhada com bom gosto e simplificada do mais recente BMW iDrive - é tátil, mas isto é minimalismo bem executado: um botão rotativo de volume; discos giratórios para a temperatura; saídas de ar tipo “registo de órgão”; botões para aquecer, arrefecer e massajar as costas; e, sim, um botão para dar início a tudo.

O próprio botão de arranque, discretamente colocado ao lado de comutadores deliciosamente táteis para as luzes e para o brilho do ecrã, continua curiosamente marcado como “motor”. Ao premir, surge um floreado sonoro como cordas de harpa. À frente, o elegante indicador de reserva de energia - deliciosamente discreto - agora ultrapassa os 100 por cento para contabilizar a travagem regenerativa do Spectre. Há também um velocímetro sem números no mostrador (apenas uma leitura numérica grande por baixo do ponteiro) e um medidor de autonomia.

Não cheguei a conduzir um Spectre com a bateria cheia, mas com 80 por cento de carga indicava 265 milhas (c. 426 km). A autonomia anunciada é de 329 milhas (c. 530 km), e posso garantir: não existe no mundo um elétrico em que a autonomia seja menos relevante. Os proprietários não têm ansiedade de autonomia. Nem ansiedade, ponto final.

Quando a Rolls-Royce falou com os seus clientes sobre a autonomia na ordem das 300 milhas (c. 483 km), a resposta foi: “Oh, isso deve chegar perfeitamente. Se precisasse de fazer mais de 300 milhas num dia, ia no meu jato. Ou no meu barco. Ou num dos meus helicópteros.”

Para arrancar, puxa-se uma pequena haste atrás do volante. Não acontece nada ao carro - mas o para-brisas leva com um aguaceiro localizado. Ups. Afinal, se não anda por Rolls com frequência, é fácil confundir a alavanca da transmissão com a haste dos limpa-para-brisas: estão separadas por poucos centímetros. Encontre a correta e só há duas posições: avançar ou recuar. Sem modo Sport. Sem patilhas para ajustar a regeneração na traseira do enorme volante. Se quiser condução de um só pedal com regeneração forte, experimente o botão B na haste. A da condução, não a dos limpa-vidros.

Ao volante: uma calma desconcertante

Os primeiros quilómetros num Spectre são um exercício de reprogramação mental perante algo completamente fora do habitual. Os sons, vibrações e pequenas imperfeições que associamos a conduzir simplesmente desapareceram. Os olhos reconhecem a paisagem a deslizar pelas janelas sem pilar. A memória muscular sabe que um volante à frente e pedais no chão significam “carro”. Mas nada do que se sente lá dentro bate certo com aquilo a que chamamos “condução”. É mais parecido com navegar num lago sem uma ruga, ou com um voo baixo sem turbulência. O Spectre avança a planar num silêncio reverente, cuidadosamente composto. É inquietante.

Os elétricos já são, por norma, silenciosos - mas isto roça a privação sensorial. Sabemos que é física básica: a bateria de 700 kg funciona como manta acústica e há espuma de atenuação de ruído dentro dos pneus. Só que o requinte é tão encantador que explicar o truque é como estragar um número de prestidigitação. Mais vale desfrutar da magia. Só acima de 70 mph (c. 113 km/h) é que um sussurro de vento, a bater nos espelhos de formas mais quadradas, revela que o Spectre não circula num vácuo privado.

Silêncio sem conforto não vale muito. E, para um carro com rodas tão gigantescas e “brunelianas”, o Spectre rola de forma sublime: incrivelmente macio e, ao mesmo tempo, surpreendentemente controlado. Os engenheiros pegaram no sistema que tinham apurado no Ghost e eliminaram os triângulos superiores, considerados supérfluos porque o chassis com a bateria como espinha dorsal é recordista em rigidez.

Só a velocidades muito baixas é que se sente a realidade de uma roda tão pesada a encontrar um buraco inocente. Já quando segue embalado em linha reta, impulsionado por uns magníficos 664 lb ft (c. 900 Nm) de binário com tração integral, as barras estabilizadoras desacoplam-se para que um lado do carro não seja perturbado por aquilo que o outro está a enfrentar. Útil, quando se ocupa o equivalente a uma faixa e meia. Introduza direção - uma direção suave e untuosa - e as barras voltam a ligar-se para impedir que a carroçaria adorne.

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Sem dúvida, este é um Rolls para ser conduzido pelo dono, embora os passageiros também sejam muito bem tratados: trata-se de um espaçoso quatro lugares, com quartéis traseiros surpreendentemente envidraçados. À frente, cabe-lhe a responsabilidade de travar quase três toneladas, mas os travões estão afinados na perfeição para dosear a recuperação de energia sem o mínimo tremor.

É tudo extremamente engenhoso - e ainda mais satisfatório porque ninguém a bordo tem consciência do choque de titãs matemático que decorre sob os pés. Mais uma vez: não há modos. Não há opção para baixar isto ou ajustar aquilo. A Rolls-Royce percebe uma coisa que tão poucos construtores parecem compreender: o maior luxo não é “mais escolha”. É ter menos tarefas em cima. É delegar, fora de vista, para libertar tempo e cabeça.

Preço, posicionamento e o que significa para a marca

Também não é visível o preço. A Rolls-Royce é sempre pudica com números - prefere dizer que a potência é “suficiente” em vez de citar 576bhp e 0–62 em 4.5 seconds, e limita-se a sugerir que o Spectre se posiciona entre o SUV Cullinan e o topo de gama Phantom. Conte com pelo menos £300,000 depois de impostos - e, segundo o responsável, a maioria dos exemplares muito personalizados deverá mudar de mãos por cerca de meio milhão de euros, ou £435,000.

No meu lado mais “trabalhadores do mundo, uni-vos”, com esta vontade aspiracional e um pouco agarrada, um Spectre por este dinheiro titânico devia, francamente, ser quase perfeito. E, no entanto, achei que poderia vir a sentir falta de ouvir - ao longe - 12 cilindros perfeitamente equilibrados a trabalhar. Talvez um Rolls elétrico fosse asséptico, ou até um anacronismo. Só que, se alguma coisa aconteceu aqui, foi o impossível: a eletrificação melhorou um Rolls-Royce.

Não confunda isto com uma conversão ecológica de personalidade. O Spectre não é a Rolls-Royce a tentar conquistar a Greta. Sim, é surpreendentemente eficiente - cerca de 2.4 miles per kWh (c. 3,9 km/kWh) - e as células são produzidas com eletricidade verde. Mas não conte ver muitos Spectre com interior de cânhamo vegano ou folhas de madeira feitas de pulseiras recicladas de festivais. Continua a ser uma indulgência a galope, oceânica, de 24 quilates; ainda assim, com uma configuração de bom gosto, é possível escapar ao mau gosto absoluto.

Quando chega um modelo novo e potencialmente polémico, é tentador imaginar o que os fundadores - quase deificados - pensariam dele. O que diria Enzo de um Purosangue? Ferruccio aprovaria o Urus, essa máquina de imprimir dinheiro? Claro que sim, até porque a fortuna dele também veio de tratores. Colin provavelmente divertia-se com um Emira. Já o legado de Charles, Henry (e Claude) está tranquilo com o Spectre.

O carro está cheio da decadência dos chamados dias de glória, mas é refrescantemente simples de operar para um produto de 2023. Enquanto outros fabricantes lutam com o dilema de transportar os valores do “património de família” para um futuro elétrico, a era da propulsão elétrica assenta na Rolls-Royce com naturalidade.

Se é suposto haver um veredito, então aqui vai: o Spectre é o novo padrão de referência do luxo. O melhor automóvel do mundo, se for esse o género de coisa que aprecia. Mas, provavelmente, não precisava que eu lho dissesse.