Novo Audi S3: desempenho discreto num hatch desportivo

Trinta e dois mil parece um ponto de partida ligeiramente assustador para um hatch desportivo - sobretudo quando, à primeira vista, nem sequer tem um ar particularmente agressivo. Ainda assim, o novo Audi S3 traz engenharia de alta densidade escondida sob uma camada de estilo discreto e algo bege, o que o torna um dos melhores “carros discretos com alma de desportivo” dos últimos anos. Não se ria.

Novo Audi S3: números, motor e desempenho

A fórmula de base do S3 mantém-se: um quatro cilindros 2,0 litros turbo, a alimentar um sistema quattro de tracção integral com clara preferência pelo eixo dianteiro. Desta vez, porém, há 296 bhp (mais 35 bhp do que antes) e 280 lb ft, num conjunto que perdeu 60 kg face ao modelo anterior.

E os números não deixam muito espaço para dúvidas: 0–62 mph em 4,8 segundos (mais 0,4 s com a caixa manual), 155 mph de velocidade máxima, pouco acima de 40 mpg e 159 g/km de CO2. É um bom pacote - e muito convincente.

Quattro e dinâmica: o trunfo para andar muito depressa

Onde o S3 realmente se distingue quando o objectivo é chegar mesmo depressa é no modo como o quattro transforma um hatch desportivo caro em algo que, em certos momentos, quase parece talhado para provocar carros de nível acima.

No passado, a leitura da Audi sobre a tracção integral tendia a deixar o S3 com demasiada carga no nariz e uma condução mais pesada, menos viva, quando comparado com hatchbacks de tracção dianteira mais leves e imediatos.

Neste novo carro, o eixo dianteiro está 42 mm mais avançado do que antes (cortesia da plataforma modular transversal do Grupo VW), e o motor é ligeiramente mais leve e inclinado 12 graus para trás. Detalhes pequenos, no papel. Na estrada, o efeito é claro: roda-se o volante e o S3 reage de imediato, encaixando-se na curva com uma neutralidade quase estranha.

Aumente o ritmo e o S3 continua a agarrar, a agarrar, a agarrar - até ao ponto em que surge apenas um subvirar suave. Só que, quando isso acontece, já vai a uma velocidade bastante séria.

O motor parece incansável e puxa de forma limpa praticamente em qualquer mudança, sobretudo porque entrega o binário máximo desde as 1.800 rpm até às 5.500 rpm. Assim, não há aqueles “buracos” de turbo nem zonas mortas na caixa. Há até controlo de arranque e, se três arranques consecutivos a apontar para cinco segundos numa estrada escorregadia servirem de indicação, funciona mesmo muito bem. Resultado: um carro que dispara como um foguete e que, a conduzir depressa, é extremamente “amigo” do condutor.

O lado menos entusiasmante (e a comparação com o BMW 135i)

As reservas aqui são, em grande parte, subjectivas. Primeiro: a imagem é demasiado contida - jantes de 18 polegadas, uma redução de altura de apenas 25 mm, retrovisores prateados e quatro saídas de escape não o diferenciam muito de qualquer versão S line a circular calmamente pelo Reino Unido.

Segundo: a direcção sabe a pouco; sente-se algo anestesiada.

E terceiro: o conjunto tem um ar demasiado sério. Sim, um altifalante na antepara e válvulas no escape ajudam o quatro cilindros a soar mais “cheio”, mas é preciso insistir a sério com o S3 para que pareça rápido e verdadeiramente excitante.

Algo como o BMW 135i (com uma diferença de cerca de dez libras quando equipado com a caixa automática de 8 velocidades) consegue ser mais divertido a velocidades mais baixas. Provavelmente até será mais lento em estrada secundária, mas é mais envolvente quando não se está a andar a ritmos de outro mundo - daqueles que pedem “pena de prisão”. Assim, o S3 é um produto brilhante; a questão é apenas perceber que tipo de condutor é você.