Audi Q7 V12 TDI de £96,290: o SUV diesel mais potente do mundo

Contexto do lançamento

O dia em que a Top Gear levou para a estrada o Audi Q7 V12 diesel de £96,290 calhou - por uma ironia difícil de ignorar - com o colapso do Lehman Brothers e com previsões de uma depressão económica nos EUA como não se via desde 1929. Ao mesmo tempo, o país estava atolado numa guerra amarga e dispendiosa em várias frentes e a ferver internamente com a possibilidade de um homem negro e liberal receber as chaves da Casa Branca. Provavelmente existiriam alturas mais felizes para a Audi GmbH apresentar ao mundo o SUV a gasóleo mais potente de sempre.

A aposta no 'diesel' e a estratégia da Audi nos EUA

A palavra que segura tudo isto é ‘diesel’. Como contamos na edição de Outubro, o sucesso do R10 na American Le Mans Series não é apenas desportivo: é uma jogada estratégica, pensada para tornar o mercado norte-americano mais receptivo a um combustível que, por lá, ainda soa estranho. A Audi está prestes a lançar uma série de modelos a gasóleo num país viciado em gasolina - e colocou o Q7 V12 TDI na linha da frente.

Este é um automóvel desenhado a pensar nos EUA, agora equipado com um motor que nasce de uma competição americana, pronto para tentar convencer uma nação desconfiada de que o “ouro negro” é o novo “negro”, por assim dizer.

E a verdade é que o argumento é forte. O Q7 já existe há alguns anos, mas o preço, a exclusividade e, sobretudo, o tamanho fazem com que continue a ser uma visão relativamente rara nas estradas britânicas. A passagem da tecnologia do motor de competição Audi R10 TDI para um carro de estrada - mais uma partilha de soluções do que uma troca directa - chega numa altura em que o estatuto do Q7 como SUV do momento estava a perder fulgor. Com esta versão, volta a estar no topo: não apenas pelo preço e pela cilindrada, mas principalmente pelo que o motor é capaz de fazer.

Audi Q7 V12 TDI: números e proporções

O V12 de 6.0-litre debita 500bhp e 737lb ft de binário. Em valores actuais, isso são 1,000Nm - quase tanto como o carro de corridas que venceu Le Mans três anos seguidos. O resultado é um SUV de sete lugares, com cinco metros de comprimento, que pesa 2.7 tonnes (em vazio) e mesmo assim chega às 62mph em 5.5 seconds, com a velocidade máxima limitada a 155mph.

Por motivos que vão da ética à economia - e passam pela física mais básica - este carro não devia existir. Só que existe, e está aqui.

Em andamento: binário, resposta e refinamento

A grande vantagem do gasóleo está no facto de todo esse binário aparecer logo às 1,750rpm. No Q7, a resposta é praticamente imediata e desmente por completo as dimensões e a massa do conjunto. Um toque leve no acelerador quase sempre chega; mas se lhe der um bom esticão, depois de a caixa resolver um kick-down suave, você (e as restantes 2.7 tonnes envolvidas) é projectado em direcção ao horizonte com uma agressividade belicosa que costuma estar reservada a salinas e recordes de velocidade.

Também impressiona - e muito - o nível de refinamento a qualquer ritmo. Se carregar a fundo, o ronco do V12 cresce por instantes até um crescendo zangado; alivie, e a calma e a civilidade regressam de imediato. Seja isto bom ou mau, há algo de mais impressionante (e mais assustador) em ser colado a uma poltrona de couro num SUV de luxo V12 do que num banco tipo concha de um supercarro V12. É tão improvável, tão alienígena, tão... errado.

O absurdo, a utilidade e o preço

E é “errado” porque, no fundo, é. Não há como fugir à evidência: o Q7 V12 TDI é uma ideia ridícula. Um Q7 em versões mais comedidas já é um carro difícil de justificar - construir ou comprar -; assim, roça a insanidade.

Se quer níveis épicos de performance, então quer um desportivo que também saiba virar e encaixar em curvas. O Q7 não sabe. Não consegue. E se quer um SUV de sete lugares, então à partida tem três ou mais filhos e, de certeza, não vai querer estar a mostrar-lhes como os discos cerâmicos reforçados com fibra de 420mm conseguem travar de uma ‘tonelada’ num instante. Notável, o Q7 V12 TDI é. Sensato, não é.

Só que nós não somos americanos - e talvez aí esteja toda a diferença. Falamos de uma nação onde o bom senso, em grande medida, ficou para trás; cuja dependência do petróleo a coloca em rota de colisão com um “novo” país quase semana sim, semana não; e que (esperemos) agora considera o diesel uma coisa relativamente fixe.

E lá, no “Big Country”, onde um pickup V8 aparece quase como prémio por passar no exame de condução, o Q7 nem chega a ser visto como um SUV. É mais um utilitário pequeno. E faz 25mpg (cerca de 11,3 l/100 km), tão bem quanto um Range Rover V8 diesel, e bem melhor do que a média dos SUV locais a gasolina. Se a Audi precisa de um porta-estandarte do diesel nos Estados Unidos, este é um método brutal para o fazer.

Há, porém, um obstáculo pequeno - mas importante. Se no Reino Unido o Q7 custa £96,290 quando chegar ao mercado em Janeiro, quanto é que irá custar do outro lado do Atlântico? O diesel pode ser uma forma de os EUA apertarem o cinto, mas SUV alemães ultra-premium dificilmente vão estar no topo de muitas listas de compras. Como peça de um quadro bem maior, especialmente para o mercado americano, o Q7 V12 TDI é uma aula sobre o génio de engenharia da Audi. Mas como “apenas mais um diesel” num catálogo que não pára de crescer, começa a saber a piada - e a uma piada de gosto um pouco duvidoso, nos dias que correm.