VW Up: a aposta séria no carro citadino

A bem dizer, o VW Up chega com um atraso difícil de ignorar: é surpreendente que a Volkswagen tenha demorado tanto tempo a atacar a sério o mercado dos carros citadinos. É verdade que, há cerca de uma década, existiu o Lupo; mas o Fox, que veio depois, sempre pareceu mais uma solução de recurso. O Up não é isso. Aqui vê-se uma VW - uma marca grande e “de peso” - a levar mesmo a sério os automóveis pequenos. E a marca está convencida de que, quando começar a ser vendido em Dezembro, o Up se tornará no seu modelo mais vendido a nível mundial.

O VW Up e a ofensiva da Volkswagen no segmento dos citadinos

E não se trata apenas de um modelo de três portas com motor 1,0 litros de três cilindros. Há uma novidade importante: dentro de dez dias, no Salão de Frankfurt, será apresentada uma versão de cinco portas e, mais adiante, chegarão outras motorizações. Nas palavras de Ulrich Hackenburg, o influente responsável de I&D da Volkswagen, "there will be an engine with more than three cylinders, and maybe one with less, too". Além disso, esta nova plataforma dará origem a outras carroçarias. Ou seja, a VW vai apostar forte no Up - e isso coloca pressão directa sobre propostas como o Fiat Panda, o Hyundai i10 e o Toyota Aygo.

Dimensões, bagageira e espaço a bordo

Em grande parte, porque o carro é mesmo convincente. Começando pelas medidas: o Up é mais pequeno do que um Panda, mas oferece uma bagageira maior (250 litros) e melhor espaço na traseira. Na verdade, a forma como tudo foi “arrumado” é brilhante. Há uma clara sensação de folga em todo o habitáculo - não só em espaço para pernas e cabeça, mas também em detalhes como o espaço para os cotovelos e o facto de condutor e passageiro não irem colados um ao outro.

A Volkswagen não é propriamente conhecida por soluções de embalagem exemplares, mas ao empurrar as rodas para os cantos e ao maximizar a distância entre eixos conseguiu resultados impressionantes.

Qualidade percebida e escolhas para controlar custos

Depois há a qualidade. Existem alguns plásticos mais frágeis, sim, mas as zonas com que se contacta mais de perto foram claramente trabalhadas com cuidado. Naturalmente, para chegar aqui a VW teve de poupar noutros pontos: por exemplo, não há função “um toque” nos vidros eléctricos, nem ajuste em profundidade do volante. Ainda assim, o essencial está lá - é um VW onde interessa: conforto, bancos, ergonomia, desenho, organização, texturas, ambiente, versatilidade e tudo o resto. Nota-se que foi investido muito esforço no desenvolvimento deste carro.

Motor 1,0 de três cilindros, caixa manual e comportamento em estrada

Veja-se o motor: é um três cilindros totalmente novo, em alumínio, que à partida teria tendência para vibrar, sobretudo por não recorrer a eixos de equilíbrio. A VW trabalhou muito - e com sucesso - para eliminar o máximo de aspereza possível sem matar o “roncar” agradável que costuma caracterizar os três cilindros. Claro que não é um motor particularmente potente, mas também não precisa de o ser: um citadino não vive disso. Este mesmo bloco existe com 59 bhp ou 74 bhp, e a versão mais forte que conduzimos despacha-se com uma vivacidade bem aceitável.

Não aprecia muito rotações elevadas, começando a perder compostura quando a linha vermelha às 6000 rpm se aproxima; mas entre as 2.000 e as 5.000 rpm puxa de forma bastante alegre. A caixa manual de cinco velocidades também é agradável.

É pena a resposta do acelerador ser algo apagada e a direcção transmitir pouco, mas talvez a VW tenha razão ao aceitar perder alguma nitidez de condução para ganhar conforto de rolamento. Se era esse o objectivo, está cumprido: o Up comporta-se melhor do que qualquer outro carro que me ocorra nesta classe. Em auto-estrada não se sente fora do seu elemento, é suficientemente silencioso e mantém um nível de refinamento e tranquilidade pouco comum.

Prazer ao volante, maturidade e equipamento opcional

Mas será divertido de conduzir? Boa pergunta. Há prazer ao volante no Up, sem dúvida, mas falta-lhe a vontade imediata do Panda e a agilidade leve do Aygo. Apesar das dimensões, transmite uma sensação de maior maturidade - é mais sério.

E volta a surgir essa ideia. O que se leva do Up não é apenas a impressão de um carro “adulto”; é sobretudo a percepção de um desenho limpo e actual, uma abordagem fresca ao citadino, muito ao estilo da Volkswagen, trabalhada e afinada ao longo de muito tempo. Será um achado se a marca conseguir manter o preço por volta das 8500 libras, e os opcionais também são apelativos: um sistema de navegação esperto chamado Maps+More por menos de 400 libras, e um sistema de travagem por radar para evitar pequenos toques a baixa velocidade por menos de 200 libras.

No fim, o Up é bom. Tão bom que o Panda renovado terá de subir vários patamares para o igualar; tão bom que é capaz de abanalar a sério todo o segmento dos citadinos. Também não esperava menos, pois não?