Porsche 911 GT3 vs Aston Martin Vantage F1 Edition: duelo em pista

Dunsfold e o compromisso a alta velocidade

Há um instante - naquela grande direita antes da curva Follow Through, seja lá como ela se chama - em que não há meio-termo: ou acreditas e assumes, ou não fazes. É um exercício de confiança feito a mais de cerca de 145 km/h (90 mph+), em que entregas o teu corpo mole e frágil a um engenheiro que, muito provavelmente, nem sabe como te chamas. O Porsche 911 GT3, porém, nem pestaneja. E se um carro pudesse encolher os ombros e perguntar “era só isso?”, este teria dores lombares crónicas: lancei-o cada vez mais depressa e ele varreu Dunsfold como um bumerangue em brasa.

Até que, claro, começou a chover. E aí o carro aquaplanou bastante. Naquele segundo de silêncio absoluto em que a aderência literalmente se evapora, o apoio desaparece e as duas extremidades ficam leves ao mesmo tempo, fiquei com a sensação de que tudo no universo era uma péssima ideia.

Felizmente, Dunsfold é suficientemente grande para eu ir simplesmente “à boleia” do carro durante uns segundos que pareceram durar anos, antes de recompor a atitude e fingir que sempre tencionara deslizar cerca de 23 metros (75 ft) na direcção errada. Ninguém vai saber. Como é que saberiam?

“Foi um bocadinho de susto ali no GT3?” veio uma voz estaladiça e divertida de um dos rádios.

Ah.

Fotografia: Johnny Fleetwood/Mark Riccioni

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Porsche 911 GT3 vs Aston Martin Vantage F1 Edition em pista

Ainda assim, se isto fosse uma prova em que o carro tinha de ir até ao circuito, levar pancada a sério, marcar algumas das voltas mais rápidas e depois regressar a casa pelo próprio pé, o Porsche 911 GT3 tinha isto ganho. Há um uivo limpo e arqueado do flat-six que borbulha até às ~9.000 rpm, mudanças fulminantes da caixa de dupla embraiagem PDK com patilhas, e alterações de direcção tão instantâneas que fazem o carro parecer pesar pouco mais de uma tonelada. É o mais próximo de um carro de pista dedicado que se consegue sem partir as costas ou ficar surdo.

Junta-se a isso uma fiabilidade e uma ergonomia que fazem muitos construtores parecerem amadores entusiasmados, e percebe-se rapidamente porque é que este modelo tem um seguimento quase de culto. É um automóvel especial - e notas isso logo na primeira vez que aceleras a fundo para uma curva em terceira e deixas o 911 fazer o seu trabalho.

E, no entanto, hoje o GT3 não tem a vida completamente facilitada. O adversário aparece de onde seria de esperar, sim, mas entrega a experiência de uma forma muito diferente do que se imagina. Porque o Aston Vantage F1 Edition acabou por ser muito mais do que uma asa e algum marketing: é mesmo um concorrente à altura. E, tenho de o admitir, isso foi uma agradável surpresa.

As comparações óbvias estão todas aqui. São dois desportivos de linhas apelativas, ambos com perto de 500 bhp (o Aston um pouco mais: 528 contra 503 bhp), ambos com 0-62 mph ali na casa dos 3,5 segundos, e ambos com velocidades máximas a roçar o “duplo cento” em mph (perto de 200 mph, ou seja, a rondar os 320 km/h). Cronometrado, o Porsche é ligeiramente mais rápido, com um boxer atmosférico um pouco maior do que o V8 biturbo do Vantage e com uma cintura muito mais esguia. Nos números oficiais, o GT3 pesa menos 135 kg do que o Aston F1 Edition.

O GT3 segue a receita Porsche habitual com foco em pista. Cá dentro há uma meia gaiola, um rebanho inteiro de Alcantara (poliéster sexy, na verdade), e uma sensação táctil muito presente apesar das intenções sérias. “Olimpíadas da rigidez” não existem, mas se existissem o GT3 passava o dia a ganhar medalhas de ouro. Mesmo a passar por uma lomba moderada, o carro levanta uma roda com alegria e deixa-a pendurada para toda a gente ver.

Isto faria pensar que não teria qualquer conforto, que seria mais duro do que uma bancada de mármore - mas não é. E como é que a Porsche conseguiu enfiar curso de suspensão real num arco de roda com uma folga tão mínima é daquelas coisas que só se explicam com dimensões de bolso e Doctor Who, porque a física parece não caber no espaço disponível.

O Aston, por contraste, parece grande. O habitáculo é mais volumoso e acolhedor, mais “couro e espessura”, e a vista inclui muito mais capot do que no Porsche de motor traseiro/central. A suspensão, ao início, é mais macia. Até aqui, tudo dentro do esperado num Vantage.

Mas é precisamente aqui que o F1 Edition dá um salto: como disse, isto não é uma imitação fraquinha do safety car da F1. Estruturalmente, é mais rígido do que qualquer Vantage anterior - sobretudo à frente, para aumentar a sensação na direcção -, tem molas mais firmes atrás para espremer aderência, e a amortização adaptativa ganhou amplitude e fluidez.

Há aerodinâmica, cuja “carícia invisível” supostamente acrescenta 200 kg de carga a fundo; e juro que a senti a trabalhar a metade disso. A potência extra face ao modelo normal não é enorme - cerca de 25 bhp -, mas o carro responde com mais prontidão, e a caixa tem passagens mais definidas do que aquelas trocas por vezes pastosas de um Vantage “normal”. No universo das edições muito especiais, estas alterações podem parecer pequenas; na prática, transformam o Vantage.

Onde o carro base pode, por vezes, parecer um pouco preguiçoso, o F1 Edition vira, aponta e agarra com mais autoridade - mesmo com a pista encharcada. Sim, dá para o provocar sem grande esforço, e os 505 lb ft de binário deixam-te “surfar” a caixa com mais facilidade do que no Porsche, mas há mais confiança aqui do que no Vantage sem tempero.

A direcção continua sem a transparência de um 911, mas cumpre bem, e sais do F1 a pensar: “não estava nada à espera disto”. E isso é um elogio enorme. É melhor onde interessa, sobretudo em circuito.

Já a asa traseira… isso é questão de gosto. Eficaz? Talvez. Mas eu detesto-a. A silhueta é demasiado bonita para ser estragada por uma prancha com ar técnico, na minha opinião. O 911 integra melhor os apêndices aerodinâmicos - talvez porque se entrega por completo ao “gooseneck plank”, ou talvez porque eu já esteja mais habituado a ver asas grandes nos 911.

O GT3 é um bisturi e o F1 Edition é um cutelo. Ambos cortam, e não quererias entrar numa luta com nenhum

Claro que aqui eu podia repetir as comparações de sempre: o 911 é cirúrgico, enquanto o Vantage F1 parece mais um martelo. Mas a imagem que faz mais sentido é esta: o GT3 é um bisturi e o F1 Edition é um cutelo. Os dois cortam - e não apetecia medir forças com nenhum.

Ainda assim, em sensação de condução, são “maçãs e laranjas”. No Vantage, podes chegar a uma curva com uma mudança acima do ideal e ele arrasta-se lá para dentro, a berrar como um touro. O Porsche não gosta de estar “comprido” de caixa, mas vive para as rotações - adora-as mesmo -, por isso consegues acelerar continuamente ao longo do arco e parece que o conta-rotações nunca deixa de subir.

O Aston está mais disposto a entrar em sobreviragem mais cedo; mas, pelo menos nas minhas mãos, é mais fácil de controlar do que o Porsche, que parece menos interessado em brincadeiras, a não ser que o provoques com intenção.

Ambos têm mais aderência do que esperas, especialmente na frente. E ambos - é preciso dizê-lo - são brutalmente divertidos em pista. Isto pode soar a banalidade, tendo em conta o que estamos a conduzir, mas a verdade é que carros pensados sobretudo para estrada raramente brilham num circuito. Conformidade, conforto, facilidade de uso: não são coisas de que um carro de pista dedicado precise. E, no entanto, estes dois conseguem lidar com ambos os mundos.

Sim, num circuito sinuoso um Radical dava-vos um banho. Mas existe uma profundidade de competência em ambos que, honestamente, não aparece assim tantas vezes.

Chegar a um veredicto não é fácil, e no fim resume-se a gosto pessoal. Eu queria ter chaves de Aston no bolso, porque há um romantismo na marca que me puxa, e esta versão do carro corresponde ao hype. Mudanças que parecem discretas, somadas, deram num carro que me assenta muito melhor do que eu imaginava. Mesmo sem parecer o mais rápido absoluto no circuito, foi divertido. Dei por mim a rir enquanto o conduzia - e isso não acontece assim tantas vezes.

Por outro lado, o GT3 precisa de ser usado em pista para se perceber a verdadeira dimensão da sua capacidade, e eu não sou propriamente um adepto de dias de circuito. Mas, bolas, quando acertas no GT3 - quando pregas aquela curva no ponto, sentes a aderência do eixo dianteiro e ouves o motor a bater com os “nós dos pistões” no limitador - percebes porque é que a reputação é tão merecida. E ficas a pensar porque é que não fazes mais trackdays.

Há quem diga que o F1 Edition é aquilo que o Vantage devia ser de raiz. E provavelmente é verdade. Mas o Porsche custa uma boa fatia menos (desde que não te percas na lista de opcionais) e é impossível ignorar a forma como este carro foi pensado: está “no osso” desde o primeiro dia, em vez de ser uma evolução excelente, como é o Vantage nesta configuração. O coração diz Aston, a cabeça diz Porsche. Enfim. Ainda bem que a conta bancária diz nenhum dos dois.

Especificações técnicas

Aston Martin Vantage F1 Edition

£142,000
Motor: 3982cc V8 twin turbo
Transmissão: 8-spd auto, fr/engine, RWD
Potência: 528bhp @ 6,000rpm, 505lb ft of torque
Prestações: 3.5 seconds 0-62mph, 195mph top speed
24.3mpg (combined), 264g/km C02
Peso: 1,570kg

Porsche 911 GT3

£127,820
Motor: 3996cc Flat 6-cyl
Transmissão: 7-spd DSG, rear-mid/engine, RWD
Potência: 503bhp @ 8,400rpm, 347lb ft of torque
Prestações: 3.4 seconds 0-62mph, 198mph top speed
21.7mpg (combined), 293g/km C02
Peso: 1,435kg