Nissan Ariya Nismo: primeiras impressões

O que é que estou a ver aqui, então?

É o primeiro automóvel com emblema Nismo a voltar a ser proposto ao público europeu desde que o GT-R foi empurrado para uma reforma antecipada por causa do aperto regulamentar. E a melhor parte é que deverá ser apenas o primeiro de vários Nismo a chegar por cá, culminando - com sorte - noutro supercarro de referência no topo da gama.

Para já, porém, é aqui que está o volume necessário e, consequentemente, a lógica financeira. Os crossovers eléctricos são o prato do dia (mesmo com as vendas de VEs a abrandarem) e continuam a ser uma das apostas mais realistas para vermos novos carros de performance a entrarem no mercado - por mais paradoxal que isso possa soar. Ainda bem que a Nismo já provou que sabe tornar improváveis em algo mais desportivo; o Elgrand Nismo serve de prova definitiva.

E a electrificação também pode ser uma aliada para dar nova energia a carros maiores e mais práticos. O Ariya Nismo assenta na arquitectura de dois motores e no sistema e4ORCE do Nissan Ariya Evolve+ logo abaixo, mas com uma repartição de binário frente/traseira agora mais intencional, podendo ir até 25/75 consoante as condições. Não há truques de derrapagem em tracção traseira, mas os controlos de estabilidade são menos rígidos para permitir um pouco mais de brincadeira.

E de potência, quanto estamos a falar?

Há dois motores iguais, um em cada eixo, para um pico de 429bhp e 442lb ft. Chega para lançar as cerca de 2,2 toneladas (peso por confirmar) dos 0-62mph em cinco segundos certos. Face aos 3,4s de um Hyundai Ioniq 5 N ou aos 3,2s de um Tesla Model 3 Performance - os dois modelos que os engenheiros da Nismo apontam como rivais - isto soa um pouco contido. Eles preferem chamar a atenção para outra métrica: um arranque de 2,4s dos 50 aos 70mph que, dizem, deixa um Z Nismo para trás.

Na verdade, há qualquer coisa de mais “vida real” no Ariya Nismo do que nos seus adversários mais espectaculares: um pé assente na terra e uma recusa de artifícios que podem torná-lo um carro mais simples de usar no dia-a-dia. Sim, isso significa que vai perder discussões com proprietários de VEs de performance mais picuinhas. O melhor é treinar um pouco de Zen para não lhes dar importância.

O Ariya é um bom sítio para praticar isso?

Em qualquer versão, este carro acerta em cheio num ambiente sereno, com um habitáculo diferente de tudo o que está actualmente à venda. É verdade que, como tantos eléctricos, trocou muitos botões por ecrãs, mas os materiais têm um ar mais contemporâneo, com um revestimento a lembrar madeira cuja sensação “cool” não é estragada pelos detalhes vermelhos anodizados e um tanto vistosos do acabamento Nismo. No conjunto, parece menos um “necessaire masculino genérico” do que muitos SUV que se dizem desportivos; a ausência de carbono exagerado ajuda bastante.

Ainda assim, não há carbono em lado nenhum. Por isso, enquanto o GT-R Nismo (que continua em serviço no mercado japonês) mantém a forma e é assustadoramente caro com o seu capot, tampa da bagageira e kit aerodinâmico mais leves, o Ariya continua tão robusto como sempre e com um ganho de performance apenas moderado face ao anterior topo de gama.

Então porque é que eu haveria de me dar ao trabalho?

A Nismo mexeu a sério sob a pele. Para lá do e4ORCE mais virado para trás, há suspensão mais firme (três por cento à frente e dez por cento atrás), novas jantes Enkei de 20 polegadas calçadas com pneus Michelin Pilot Sport EV, e ABS recalibrado (embora sem travões maiores). E os modos de condução passam a incluir um modo Nismo mais aguerrido.

Nos carros JDM - como o exemplar que conduzimos na lendária Hakone Turnpike, a um par de horas de Tóquio - esse modo acrescenta um som artificial da cadeia cinemática que imita os monolugares de Fórmula E da Nissan. Os carros europeus vão dispensar essa banda sonora, o que provavelmente é uma decisão sensata.

Crucialmente, devo dar-me ao trabalho?

O Ariya Nismo é uma proposta diferente do Ioniq 5 N. Nota-se que os seus engenheiros brincaram com o incrível VE da Hyundai - “Carro do Ano do TopGear.com 2023”, nada menos - mas também escolheram um caminho alternativo e menos orientado para pista. O Ariya é confortável, suave e - a menos que aumente muito o seu nível de compromisso - não representa um salto enorme em relação ao modelo base.

Ainda assim, lida bem com a tendência para subviragem, entrando em curva com mais precisão do que o tamanho e a massa fazem prever, e mantém um equilíbrio neutro quando volta a aplicar potência. Se for mais brusco e binário nos comandos, pode surgir uma patinagem vistosa - embora seja mais memorável pelo “wheeee” do som aumentado do que por um fluxo rico de informação vinda dos componentes - e um pequeno toque de sobreviragem. Mas não é nada com que o condutor tenha uma ligação real: a tracção integral arruma o assunto quase no instante em que começa. Mesmo assim, há diversão para quem a procurar. Só não tanta como no irritante Hyundai.

Também fico a pensar com que frequência vai mesmo procurar essa diversão, porque os travões levantam uma barreira considerável a explorar o Ariya até ao limite. A Nismo diz que quis controlar o peso e por isso não reforçou discos e pinças: nós teríamos aceitado mais alguns quilos para conseguir uma travagem à altura. Bastam algumas curvas feitas a sério para o cheiro a travões sobrecarregados minar a confiança e para o carácter menos “hardcore” deste carro ficar carimbado. Pelo menos, pode sempre abrandar com a regeneração.

Então, para quem é?

Se tem carro de empresa e quer algo com interesse, pode encaixar muito bem. No estilo e na ficha técnica é menos espalhafatoso do que o Hyundai; o esquema de cores sóbrio (branco, cinzento ou preto), a actualização estética discreta e o interior inteligente dão-lhe um ar de companheiro simpático para todos os dias. A Nismo soma 40 anos de herança de competição invejável, mas as suas transformações variam no foco; muitos modelos JDM ficam-se por uma alteração ligeira face ao carro de base. O Ariya Nismo é mais do que um simples pacote de imagem, mas também não dá um salto tão grande como os principais rivais.

Felizmente, os engenheiros mostram-se receptivos à ideia de um Nismo RS mais “maldisposto” - como aconteceu com o antigo Juke - se o público o pedir. Talvez até com mudanças falsas semelhantes às que elevam o Ioniq 5 N de forma tão eficaz acima do comum. E, por favor, travões maiores…

Quanto é que vai custar?

Os preços ainda não foram confirmados, mas com o Ariya Evolve+ a custar um tudo-nada abaixo de £60,000, é de esperar que o Nismo empurre o valor perigosamente perto dos £65,000 do Hyundai. Outros dados sensatos, como a autonomia WLTP, também estão por confirmar, mas a bateria de 87kWh deverá permitir algo a rondar as 300 milhas (cerca de 480 km). O carregamento máximo é de 130kW, ainda longe do melhor da classe.

Há muito para gostar, portanto, mas também algumas zonas difusas. Mais encorajador é que isto seja apenas o começo para a Nismo, que aponta a uma gama de modelos europeus como a que oferecia há uma década. O Ariya é a linha sensata na areia, o carro que a Nissan provavelmente exige para arrancar a gama tanto em vendas como em imagem, sobretudo com a Europa a apostar tudo no eléctrico. Se for o primeiro passo rumo a coisas bem mais desportivas - e a um eventual substituto do GT-R Nismo - então a sua chegada deve ser bem-vinda.