Depois de uma época de estreia em que o melhor resultado foi o 3.º lugar em Monza, a Peugeot prepara-se para encarar a temporada 2024 do Campeonato do Mundo de Resistência (WEC) com um 9X8 alvo de uma revisão profunda.
À primeira vista, a alteração mais evidente salta imediatamente à vista: a introdução de uma asa traseira. Vale a pena recordar que o Hypercar francês se tinha distinguido, desde o início, por dispensar este componente aerodinâmico, algo que o tornava único face aos restantes Hypercars em competição.
Revisão profunda do Peugeot 9X8 para o WEC 2024
Apesar de parecer tratar-se da única mudança de grande dimensão, a Peugeot Sport, através do seu diretor técnico, Olivier Jansonnie, assegura que “90% dos componentes da carroçaria foram redesenhados” na sequência de uma nova distribuição das cargas aerodinâmicas.
Ainda assim, o aspeto final do 9X8 - que mantém o mesmo chassis e as mesmas estruturas de segurança - permanece muito próximo do modelo que competiu em 2023, embora com uma silhueta claramente diferente.
BoP e escolhas de conceção
Jansonnie explica que a reorientação do desenho do 9X8, agora bem mais alinhado com os rivais, procurou garantir ao protótipo “um tratamento equivalente pelo BoP (Equilíbrio de Performance)”, reduzindo também a dependência desse mecanismo.
“Fizemos escolhas que hoje já não se mostram as mais corretas e esta diferença de desempenho não foi suficientemente compensada pelo BoP em 2023”.
Olivier Jansonnie, Diretor Técnico da Peugeot Sport
Ganha uma asa, mas perde os pneus de largura idêntica
A opção de equipar o 9X8 com asa traseira veio acompanhada por uma alteração na configuração de pneus. Se anteriormente o Peugeot 9X8 utilizava larguras iguais à frente e atrás (31 cm), passa agora a apresentar pneus mais estreitos no eixo dianteiro e mais largos no traseiro - 29 cm e 34 cm, respetivamente.
A solução anterior permitia à Peugeot Sport atingir uma distribuição de peso 50/50, tirando partido do regulamento dos Le Mans Hypercars (LMH), que possibilita gerar a maior parte da força descendente através do fundo do carro. Foi precisamente esta abordagem que justificou, no início, a ausência da asa traseira.
Com a nova configuração, verificou-se uma mudança no centro de gravidade: o peso passou a estar mais concentrado na traseira e a força descendente passou a ser gerada em maior grau pelas superfícies superiores da carroçaria - incluindo a asa traseira.
Olivier Jansonnie acrescenta que este processo “implicou deslocar alguns componentes e trabalhar no peso para tornar outros mais leves”.
Mais fiabilidade
As alterações significativas introduzidas no Peugeot 9X8 exigiram uma nova homologação do protótipo, e a equipa da Peugeot Sport aproveitou o momento para integrar evoluções em desempenho e fiabilidade - afinal, trata-se de competição de resistência.
Estas melhorias incidiram sobretudo no V6 biturbo de 2,6 l do protótipo e na caixa de velocidades de sete relações.
Não será preciso esperar muito para observar, em pista, o impacto das mudanças aplicadas pela Peugeot Sport ao 9X8. A estreia está marcada para a segunda ronda do WEC de 2024, nas 6 Horas de Imola, a 21 de abril.
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