A Audi apresentou a decoração da Audi R26, o monolugar que alinhará na grelha de partida na próxima temporada de Fórmula 1. A revelação serviu também para destacar o seu parceiro de título, a Revolut, cujas ambições acompanham as da nova equipa.
A antiga central eléctrica berlinense do Kraftwerk tornou-se um cenário de estética futurista para uma das associações mais inesperadas do desporto motorizado. Perante várias centenas de convidados seleccionados, a Audi e a fintech britânica Revolut deram a conhecer a decoração final da Audi R26, formalizando a entrada do construtor alemão no Campeonato do Mundo de Fórmula 1.
Berlim como palco e sinal de posicionamento
A escolha de Berlim não foi inocente e reflecte a fasquia que o duo quer colocar. Conhecida pela sua vitalidade tecnológica e cultural, a capital alemã encaixa no território que o fabricante de Ingolstadt e o unicórnio com 70 milhões de clientes procuram ocupar. “A revelação da decoração hoje constitui uma representação física clara da adequação perfeita entre a marca Revolut e a equipa”, sublinha Antoine Le Nel, director de crescimento e marketing da Revolut. “Há dez anos, a Revolut era o novo actor movido por uma grande ambição: desafiar os gigantes estabelecidos.”
Dois desafiantes, a mesma filosofia
Do ponto de vista desportivo, a Audi escolheu uma integração vertical de grande alcance. Em paralelo, está a desenvolver a unidade de potência em Neuburg, na Alemanha, o chassis em Hinwil, na Suíça, e mantém ainda uma base avançada estratégica em Bicester, no Reino Unido, no coração da “Motorsport Valley”. “A decisão estratégica de entrar na Fórmula 1 como uma equipa de construtor a tempo inteiro é o nosso trunfo mais valioso”, afirmou Mattia Binotto, antigo líder da Ferrari e agora director do projecto de F1 da Audi. “Esta integração fluida dá-nos controlo total sobre o nosso destino, eliminando compromissos.”
Gernot Döllner, CEO da Audi AG, mostra a mesma determinação: “A Audi Revolut F1 Team não está aqui para marcar presença; a nossa ambição é lutar pelo título mundial até 2030”, declarou. Um alvo que exigirá tempo e investimento pesado num campeonato onde Ferrari, Mercedes e Red Bull têm dominado durante décadas.
O que inclui a parceria Audi–Revolut
Para materializar essa ambição, a Audi virou-se para a Revolut. Mais do que um simples patrocínio, a ligação à fintech traduz-se em mecanismos concretos. A Revolut está a montar um ecossistema comercial à medida da oportunidade, com um plano de activação trabalhado para converter a parceria numa alavanca de receitas.
Merchandising, Revolut Pay e um cartão co-branded
Em primeiro lugar, a Revolut aposta naquilo que domina como poucos: o marketing. Assim, a partir de 19 de fevereiro, a colecção de roupa Adidas será vendida através de uma plataforma de e-commerce com integração de Revolut Pay, permitindo aos fãs comprar o merchandising oficial com um clique. A Revolut prevê ainda o lançamento de um cartão bancário co-branded “Audi Revolut F1 Team”.
Revolut Business na gestão financeira da equipa
Em particular, a estrutura da Audi vai apoiar-se na solução profissional da fintech. Deste modo, a Revolut Business passará a gerir toda a operação financeira da equipa, desde a tesouraria do dia a dia até aos fluxos internacionais gerados por uma organização distribuída por três países. “Nos bastidores, estaremos estreitamente integrados nas operações financeiras da equipa”, precisa Antoine Le Nel. Esta montra tecnológica deverá também ajudar a Revolut a persuadir outras empresas internacionais a aderirem à sua plataforma para negócios.
A fintech promete igualmente “uma temporada de activações audaciosas”, com a primeira a arrancar no Grande Prémio da Austrália, em Melbourne. O objectivo destes eventos é transformar os milhões de fãs de Fórmula 1 em utilizadores dos seus serviços financeiros. Ao aproveitar a popularidade do campeonato, a Revolut quer chegar às audiências mais jovens conquistadas pela série “Drive to Survive”, da Netflix.
Provar no terreno
Agora, resta a Audi e à Revolut demonstrar que a combinação funciona. Não há espaço para euforia: “é apenas o primeiro dia de uma longa campanha”, afirma Jonathan Wheatley, director de equipa recentemente recrutado à Red Bull Racing. “A nossa missão é incutir um ADN de campeão em cada fibra desta equipa: uma cultura de resiliência, de precisão e de curiosidade incansável.”
Os pilotos alinham pelo mesmo diapasão. Nico Hülkenberg, veterano do paddock com mais de 200 Grandes Prémios, diz-se impulsionado pelo “profundo rigor e a energia incrível que distinguem esta equipa”. O seu companheiro Gabriel Bortoleto, campeão em título de Fórmula 2 aos 20 anos, considera ser “uma honra incrível levar este legado para a Fórmula 1”.
Para a Revolut, o risco é igualmente elevado. Avaliada em mais de 33 mil milhões de dólares, a fintech continua à procura de uma licença bancária completa no Reino Unido. Ao investir um montante colossal em patrocínios (estes contratos contam-se em várias dezenas de milhões de dólares), está, por isso, a expor-se de forma significativa.
Assim, estes dois desafiantes terão de converter a ambição em resultados mensuráveis - um no asfalto, o outro nas suas contas. Um teste que vai envolver ambos os parceiros nos próximos anos.
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