Novo Citroën C3: primeiras impressões

Gama e preços do novo Citroën C3

Ler a ficha técnica do novo Citroën C3 é quase tão estimulante como ver um ramo de flores a murchar lentamente sobre a campa de um animal de estimação muito querido. Sei do que falo, porque acabei de o fazer. E já agora, partilho convosco.

O essencial é simples: o novo C3 é um pequeno hatchback da Citroën, com uma oferta de motores de quatro cilindros que começa num 1.1 a gasolina de 61 cv, tão entusiasmante como um robot de cozinha, passa por dois 1.4 com 75 ou 95 cv, e chega a um 1.6 VTi mais despachado, com 120 cv, “emprestado” ao Mini. Do lado dos Diesel, há um 1.4 e um 1.6, com potências de 70, 90 ou 110 cv.

Quanto a preços, vai de £10,800 para o 1.1 VT a gasolina em versão base, até £16,200 para o topo de gama com o nível de equipamento «Exclusive» e o 1.6 HDi de 110 cv. Pronto: serviço informativo feito; agora podem ir fazer algo mais interessante, como entalar os dedos numa porta.

Design exterior do Citroën C3

Mas esperem. Pode não existir aqui nenhuma Grande Ideia tecnológica, e o chassis pode não ter sido afinado para uma pitada de contrabrecagem quando se passa o ápice num dia de pista, mas a verdade é que o novo C3 é mesmo muito agradável quando o temos à frente. Mesmo.

À primeira vista, pelo menos por fora, a Citroën esteve muito perto de acertar em cheio. Este C3 tem mais sentido artístico do que o anterior: veste mais “roupa” à C3 Picasso e livra-se de parte daquela flacidez deprimente. Não é um daqueles carros que nos obrigam a olhar duas vezes, mas é limpo e cheio de personalidade. Ao pé dele, o Polo parece aborrecido e o Fiesta fica com um ar de “Focus em ponto pequeno”. Sem surpresa, ganha bastante numa cor viva e com jantes de 17". Troquem os azuis claros e os verdes berrantes por pretos e cinzentos, e juntem jantes pequenas, e o C3 passa de discreto a quase invisível.

Ainda assim, o equilíbrio delicado entre ser original e irreverente, e ser apenas aleatório e parvo, está bem resolvido. A frente tem bom desenho, com alguns toques que lembram o DS3 e o GT nas lâminas laterais junto ao para-choques dianteiro. Os faróis recebem as inevitáveis luzes diurnas em LED, e os farolins traseiros são uns pequenos “bumerangues” bem arrumados, a condizer com as curvas da carroçaria. O conjunto é coeso, certinho, bem composto. Faz o antigo parecer… antigo. E, se formos duros, barato.

Há também pormenores felizes - incluindo um que dá a sensação de que o C3 está a ficar careca. O novo pára-brisas panorâmico avança muito para trás, entrando numa secção profunda do tejadilho, e cria a impressão de uma linha de cabelo a recuar. Está disponível em todas as versões, excepto nas de equipamento mais baixo, e oferece ao C3 uma vista frontal estranhamente “morta”. De perfil, também pode soar esquisito: o pilar A desce em curva e encontra a dianteira já depois do capot, o que lhe dá um ar ligeiramente “partido”. Ainda assim, no geral, é um carro agradável de ver. Arredondado. Inofensivo. Para alguns, até levemente peculiar.

Habitáculo e qualidade percebida

Por dentro, a brincadeira é menor do que no exterior, mas pelo menos o C3 dá a sensação de ter sido montado por pessoas atentas - e sóbrias. Convém lembrar que, no lançamento do C3 anterior, a tampa do porta-luvas caiu para o espaço dos pés quando a abri; e, ao contornar duas rotundas, a consola central dos instrumentos saltou de cima do tablier, numa tentativa condenada de se libertar.

Hoje, a Citroën faz carros decentes, e desta vez encontramos um tablier em forma de T, com consola central simples e vários detalhes bem pensados. As peças digitais de mau gosto desapareceram e dão lugar a instrumentos analógicos muito mais elegantes. Melhor ainda: há uma continuidade agradável entre materiais e zonas - do topo do tablier em acabamento mate, ao plástico grafite do próprio tablier e aos painéis das portas, nada parece improvisado. A paleta é contida, com pequenos apontamentos cromados para dar vida.

Os bancos são confortáveis, largos e fáceis de ajustar, e o pára-brisas é um prazer. A luz natural consegue mesmo elevar um interior, sobretudo num dia cinzento - e o C3 fica inundado de claridade. A única coisa que quase quebra a ilusão de estar num descapotável é o espelho retrovisor interior, que parece perdido e solitário no meio de tanta área envidraçada. Num utilitário, porém, essa sensação de espaço é muito bem-vinda. Atrás, não é exactamente enorme, mesmo que a marca diga que o espaço para as pernas aumentou 30 mm; ainda assim, aquele pára-brisas generoso ajuda a que os lugares traseiros não se sintam tão oprimidos como acontece na maioria dos carros deste segmento.

Ao volante: motor 1.6 HDi e comportamento

Ao conduzir, a história mantém-se: é discretamente bom, bastante melhor do que antes, e bem pensado. O carro de ensaio traz o 1.6 HDi de 90 cv, associado a uma caixa manual de cinco velocidades, e não há nada de errado com o conjunto. Tem força no regime médio, com 158 lb ft de binário (cerca de 214 Nm) a aparecer cedo, é excepcionalmente silencioso e fácil de utilizar. Pode não ser um motor que adore rotações, mas também não dá a sensação de ser curto, apesar de não ser rápido: faz 0–100 km/h em 11 segundos (equivalente a 0–62 mph) e atinge 179 km/h (111 mph).

Caixa e embraiagem são leves, descontraídas e simples de usar, ainda que um pouco “folgadas” - mas nada que preocupe quem escolhe um C3 Diesel por vontade própria. A direcção é correcta e o conforto de rolamento também. As estradas em redor de Roma, onde o testámos, estão longe de ser perfeitas, e o C3 manteve-se composto e silencioso mesmo nas piores secções, aquelas em que a berma parecia ter sido arrancada à dentada, mastigada e colada de volta.

Não espanta ninguém que uma dinâmica de bisturi não esteja no menu: se o condutor se entusiasmar, o máximo que vai conseguir é um subvirar progressivo. Ainda assim, funciona bem em quase todos os cenários. Divertido? Não propriamente. Mas vira com segurança, trava com competência e lida com as irregularidades. É… bom. E isso significa que, no fim, temos um Citroën jeitoso, com bom aspecto, capaz de fazer quase tudo de forma competente, sem precisar de desculpas nem justificações: é um bom carro, muito melhor do que o antigo C3, e exactamente aquilo de que a Citroën precisava.

Onde o C3 se posiciona face a Fiesta e Polo

Só que isto não soa a um elogio meio envenenado? Não acredito que o departamento de marketing da Citroën fizesse grande festa com um slogan do género "Citroën: não é tão merdosa como antes." Mas o C3 tem de servir os mais conservadores, para quem o futuro DS3 pode ser um pouco demasiado avant-garde. O Ford Fiesta é, sem dúvida, o melhor para conduzir, e o VW Polo acerta em cheio naquele ar austero e “chumbo”, mas existe um espaço onde o C3 cabe - um ponto cego onde os outros dois não chegam.

Mesmo sem um grande argumento único de venda, o C3 parece ter talhado um nicho certinho para si. Não é um carro de condutor, mas se procuram algo que cumpra o essencial, com um pouco de carácter, o C3 acaba por deixar um sorrisinho satisfeito no rosto.