Ensaio ao Ford Focus ST Auto: vale a pena?

O que é isto?

Provavelmente estamos perante um dos carros mais raros do Reino Unido. É um Ford Focus ST - um hot hatch competente, divertido e vencedor de um prémio TG - mas aqui com caixa automática de sete velocidades.

O ST representa oito por cento das vendas totais do Focus e, dentro desse universo, apenas 25 por cento será automático como este. Ou seja, será bem mais incomum do que, por exemplo, um Golf GTI com DSG. E a experiência - com alguns momentos do género “porra, isto é rápido” - já nos mostrou que hot hatches com caixa automática podem ser ferramentas bastante úteis.

O Ford Focus ST Auto é mesmo uma ferramenta útil?

Na verdade, não.

Porque não?

Vamos chegar lá, mas com calma. A caixa de sete relações da Ford não é uma sofisticada dupla embraiagem como a de alguns UberHatches; é antes um conversor de binário simples. E isso, por si só, não é um problema - por vezes, o simples funciona muito bem.

Também a utilização é directa. Onde antes estava a manete da caixa manual, há agora um selector rotativo e, tal como no manual, pode escolher entre um número perfeitamente razoável de Modos (quatro).

Tirando a nova opção de transmissão, a receita do ST continua apetecível: um quatro cilindros 2,3 litros EcoBoost, todo em alumínio, a enviar 276bhp (cerca de 206 kW) e 310lb ft (cerca de 420 Nm) para as rodas dianteiras.

E no dia a dia não é propriamente lento. A Ford anuncia para este ST automático uma velocidade máxima de 155mph (aprox. 249 km/h) - igual à do manual - e um 0-62mph (0-100 km/h) em seis segundos certos.

Ao volante: como é, então?

Quando testámos durante muito tempo o Focus ST manual, a conclusão foi clara: é um hot hatch extremamente fácil de viver no quotidiano. Os rivais tendem a procurar os extremos do segmento, mas o ST é simplesmente muito completo. Por isso, faria sentido pensar que uma automática de sete velocidades o tornaria ainda mais descontraído - ideal para uns quantos momentos “vejam isto”, sem que esteja assim tão preocupado.

E, quando a caixa está a fazer o seu trabalho sozinha e o carro vai a rolar tranquilamente, as passagens são suficientemente suaves. Já em modo manual (com patilhas atrás do volante), as reduções são um pouco mais preguiçosas, e as subidas de caixa são... apenas aceitáveis.

Então devo comprar um?

Outra vez: não.

A decisão de compra: o que estraga o pacote

É três décimos mais lento até às 62mph do que o carro com caixa manual de seis velocidades, que cumpre a referência em 5.7secs. E custa mais £1,450 - ou seja, está activamente a pagar mais para andar mais devagar num carro feito, bem, para andar depressa.

E como a caixa manual do Focus ST é um prazer de utilizar, volta a estar a pagar por uma experiência de hot hatch abaixo do ideal. Esta automática não é extraordinariamente boa, nem suficientemente rápida para justificar a sua presença.

Quando todo o resto é tão envolvente - uma direcção deliciosa, um chassis ágil debaixo de si, um motor muito competente - e quando a proposta de utilização é tão completa, porquê estragar isso com um intruso cuja única função é tirar-lhe gozo?

Guarde o dinheiro, não seja tão preguiçoso e escolha a caixa manual.

Pontuação: 6/10