Mercedes-AMG A45S vs Audi RSQ3: duelo improvável de 400cv

Nasci tarde demais. Quando imaginava que um dia iria arbitrar um duelo de 800cv, via um Ferrari 360 a medir forças com um Porsche 911 Turbo, ou um BMW M5 a defender a honra contra o mais tresloucado Mitsubishi Evo FQ MR-WTF.

• Texto: Ollie Kew / Fotografia: Johnny Fleetwood

Dois rivais improváveis de 400cv

Mas olhem para isto: dois candidatos “a sério” na casa dos 400cv, só que disfarçados de carros de compras com kit de carroçaria. No fundo, o Mercedes-AMG A45S continua a ser mais um Classe A do que a suposta máquina de fim de semana do Lewis Hamilton. E o Audi RSQ3 é, em espírito, um Skoda Yeti premium-economy. Não são exactamente as silhuetas que guardávamos como wallpaper no telemóvel para adormecer a sonhar, pois não?

Pelo menos o Mercedes tem aquela postura de turismo, com cambagem negativa e ar de “então, vamos a isto?”. Já o RSQ3… não é elegante, nem focado, nem subtil. Falha em tudo. Como é que a mesma gente que aprovou o deliciosamente maléfico RS6 deu luz verde a este hipopótamo de Adidas Predator?

Porque é que o Mercedes-AMG A45S e o Audi RSQ3 são mesmo rivais

Rivais? Errado - são. Um RS3 seria o hot hatch mais “de origem”, mas está em pausa durante uns anos enquanto a gama A3 é substituída. O RS de entrada da Audi, neste momento, é este Qashqai endinheirado com uma potência absurda. E a verdade é que os crossovers-SUV andam a esmagar hatchbacks convencionais e a dizimar berlinas. O cenário mudou: hot hatches e super-berlinas já não têm o monopólio. O A45 consegue defendê-lo?

Por 50k £ - sim, isto são hatchbacks de 50,000 £ e isso é só o ponto de partida - o Audi dá-vos “mais motor” em termos físicos, mas um bocadinho menos de potência. O atarracado RSQ3 enfia um 2.5 litros de 5 cilindros num sítio pouco provável e, ainda assim, tira dele 394bhp e 354lb ft.

No A45, o motor é endiabrado, altamente específico e muito à medida: um 2.0 litros 4 cilindros turbo menos exótico no papel, mas é o quatro cilindros de estrada mais potente do mundo. Debita 416bhp e 369lb ft… por momentos.

Nos números, o RSQ3 leva uma “cotovelada”, mas segura a potência máxima durante mais tempo. E o binário máximo está sempre disponível - de 1,950rpm a 5850rpm. Já o A45 só entrega o binário total durante uns miseráveis 250rpm. Ou seja, é um motor “picudo”.

Picudo, sim - e entusiasmante. Este motor é um caso de estudo. A Mercedes rodou-o 180 graus em relação ao 2.0 litros do A35 (mais barato), e por isso o turbo passou a viver atrás. Pior para a refrigeração, óptimo para encurtar a tubagem até ao escape e reduzir a vontade de criar lag. Ao mesmo tempo, diz a AMG, o arrefecimento pode ser gerido de forma inteligente: mantém o bloco quente (para menos fricção) enquanto impede a cabeça de “suar”.

É um motor louco, mas também brilhantemente pensado - um Bruce Banner com correia de distribuição. Até a cobertura plástica do motor foi moldada para ajudar a atirar fluxo de ar para o topo desta unidade zangada e maníaca, e o próprio turbo usa rolamentos vindos do topo de gama AMG GT 4-door.

Menciono tudo isto porque, se vão largar 56,570 £ - como testado - por um Classe A, convém mesmo comprarem a ideia de que este motor é especial. Caso contrário, fica difícil encaixar o preço no “barulho”. Com o acelerador no fundo a caminho do corte às 7,200, há ali um ladrar de carro de ralis Grupo N, duro e metálico. Mas quando dão um toque para reduzir, ou simplesmente ao ralenti, o motor do A45 soa esforçado e monótono - não tem a ocasião à altura do recorde que a folha de cálculo promete.

E atenção: o RSQ3 também não tem motivos para se armar em esperto. Mesmo com um escape desportivo de 1,000 £, os novos filtros de emissões fazem com que o som esteja claramente abafado se estiverem habituados, por exemplo, a um RS3. A Audi Sport respondeu a isso ao aumentar o ruído no habitáculo, ao estilo Golf R. Aqui, de alguma forma, parece errado.

Tudo bem: façam “auto-tune” a um quatro cilindros - já soam ásperos por natureza. Mas um cinco em linha com ADN de rali, desses que ondulam e rosnam? O som sintético corrói a única coisa que um Audi Quattro moderno devia sangrar: autenticidade.

Tracção integral, “Modo Derrapagem” e o que acontece numa estrada de Inverno

Entre os dois, o RSQ3 é o mais “à antiga” - dentro do possível. A tracção integral continua a conseguir baralhar e dividir binário entre frente e traseira, e há um diferencial traseiro adaptativo que, em teoria, faz o carro parecer mais empurrado de trás. Mas não tem as heroísmos do A45S. Ou os truques, se preferirem.

O A45S não chega a ser tracção traseira pura como o AMG E63, mas os conjuntos de embraiagens atrás fazem-no comportar-se de forma mais artificialmente “brincalhona”, como o (in)famoso Focus RS. Aposto que a AMG ainda está furiosa por a Ford ter chegado lá primeiro.

A questão é que o Modo Derrapagem é uma piada. Só o liguei na sessão fotográfica para o Johnny poder apanhar o ecrã. Esperem pela temperatura certa do óleo do motor e da caixa, escolham o modo Corrida, desliguem o controlo de tracção, puxem as duas patilhas de alumínio lindíssimas para seleccionar o Modo Derrapagem, mudem para cima para confirmar… vá lá, vão fazer isto num semáforo, é? Com o controlo de estabilidade desligado? No vosso “zangão” de 56k £ a pedir atenção? Uma ou duas vezes para se assustarem, talvez - mas não finjam que vão andar de curva em curva a marmelar pneus.

E, no entanto… este esquema absurdamente complexo da AMG conseguiu transformar o carro num 4x4-hatch realmente atirável, permissivo e divertido.

Deixem o controlo de estabilidade ligado, escolham um dos modos mais quentes e ponham o AMG Dynamics em Mestre ou Pro, e o AMG encontra um meio-termo delicioso. Ao contrário de um Golf R, do antigo A45 ou de qualquer Audi quente, não se limita a portar-se como um dianteiro com tracção infinita. Dá para carregar o turbo a meio da curva e fazer o carro mexer-se e endireitar-se na saída, com as rotações a subir e o escape a berrar.

De vez em quando, ainda vos oferece um micro-deslize para apanharem. É como patinar no gelo vestido de boneco Michelin: têm os pequenos arrepios politicamente incorrectos, mas o A45 mantém-se fiável. E é muito, muito mais feliz numa estrada secundária inglesa, húmida e invernosa, do que foi no calor abrasador do nosso confronto TG24.

Não é perfeito, claro. Há três modos de suspensão, e todos são demasiado rijos. Ó AMG: ou escolhem um acerto e cobram menos, ou então façam o Conforto ser mesmo macio e guardem o Desportivo+ para os malucos. Lá dentro, também há uma quantidade estúpida de duplicações: conseguem ter quatro mostradores diferentes de potência em tempo real, três mapas de navegação ao mesmo tempo, dois conta-rotações. Há botões para mexer nos modos no volante e na consola central, e ainda dá para o fazer no ecrã táctil… é tudo desnecessariamente confuso. Ainda assim, dá a sensação de que estão a receber “muita coisa” pelo dinheiro.

Interior, opções e o preço real do Audi RSQ3

No Audi… não tenho a mesma certeza. É menos escandalosamente exagerado, mas sendo um RS de topo, sente-se claramente melhor do que o Q3 da cabeleireira da dentista da vossa mãe? Nem por isso. Aqueles bancos com forma de língua não têm lugar num topo de gama de 400bhp e 51,000 £. Este traz um pack de design RS de 850 £, portanto está no máximo de “enfeitado” que um RSQ3 consegue estar, mas tirando o conta-rotações em forma de taco de hóquei, não há qualquer sentido de ocasião.

Pelo menos, o habitáculo base parece menos rangente do que o interior vistoso e cheio de ruídos do A45. Só que não é visivelmente mais espaçoso, a visibilidade é pior e a bagageira é menor.

Depois, há a lista de opções. Este RSQ3 tem tudo: travões cerâmicos à frente - com grande poder, mas menos “mordida” no pedal do que os travões magníficos do A45. Tem tampa do motor em carbono, máximos matrix LED e um preço, como testado, de 66,605 £. Por um Q3. Se a ideia era um super-SUV, isto já se está a aproximar de dinheiro de Porsche Macan Turbo.

Sinceramente, podiam muito bem dispensar o ar condicionado de três zonas, os espelhos rebatíveis e o suporte para telemóvel que amplifica sinal, com que a Audi vos vai esvaziando a carteira em troca. Há apenas uma opção que Absolutamente. Têm. De. Assinalar. E é 995 £ para a RS Sport Suspension Plus.

De série, o RSQ3 parece vir com suspensão feita de ossos artríticos. É intolerável. Francamente, é um escândalo terem de atirar mais mil libras à Audi para, a contragosto, vos darem uma suspensão que não vos provoque uma concussão - mas com o equipamento certo, o RSQ3 chega, de facto, a roçar o “confortável”. Por ser alto e cheio de compromissos, a vossa cabeça é atirada de um lado para o outro mais do que no A45, baixo e com ar de máquina de propósito. Mas quando finalmente há destreza no amortecimento, o RSQ3 volta a fazer aquilo em que os Audis rápidos são melhores: teletransporte. Do ponto A ao ponto B, num instante. Sem drama. Sem sujidade. Só velocidade implacável.

"Não se tem conduções memoráveis no RSQ3, porque ele termina-as depressa demais para o cérebro carregar no ‘gravar’"

Não chega perto de ser tão divertido como o A45, mas seria injusto dizer que não impressiona. Não se cria afeição pelo RSQ3 como se cria pelo A45; em vez disso, respeita-se a forma como ele vos “abre” tempo na tarde, precisamente porque acabou de aniquilar - a uma velocidade absurda - a ida buscar a sandes do almoço. Com qualquer tempo, a qualquer hora, de dia ou de noite. "Não se tem conduções memoráveis no RSQ3, porque ele termina-as depressa demais para o cérebro carregar no ‘gravar’".

E se estão satisfeitos em largar cinquenta mil por esse superpoder, força. Desde que venha com uma suspensão declarada própria para consumo humano, o RSQ3 é tão competente, fácil de pilotar e escandalosamente rápido quanto um RS3. Também duvido que o próximo RS3 seja muito diferente. Com sorte, terá uma caixa menos aos solavancos, uma direcção menos inerte e menos parvoíces de grelha falsa. Menos seria mais, em toda a linha.

Eu esperava que o (respirem fundo) AMG A45S 4Matic+ Plus - sim, dois “plus” - fosse, bem, exagerado. Mas ganha este encontro improvável entre rivais de 400bhp, porque é uma fantasia de engenheiro que consegue transformar soluções ridículas de I&D numa experiência real, agradável para qualquer pessoa. Desafio-vos a apontar um destes a uma estrada minimamente decente e não sair do banco concha duríssimo com um sorriso culpado colado na cara.

A AMG sempre brilhou mais quando há nela um cheirinho de arruaceiro, e o A45 é um brutamontes. Não que alguém possa, com honestidade, dizer que precisa de um hot hatch de 400bhp, pois não? Bolas, nasci tarde demais - mas, ao que parece, já estou a ficar velho.